海上自衛隊のヘリコプター事故に関する最新の報道によると、伊豆諸島・鳥島沖で訓練中だった海上自衛隊のヘリコプター2機が墜落したとみられる事故で、乗組員の捜索活動が続いています。事故は20日の夜に発生し、木原防衛大臣は「墜落したと考えられる」との見解を示しており、海上保安庁は巡視船2隻と固定翼機1機を現場海域に派遣しました。このうち、ヘリコプター2機搭載型の大型巡視船「あきつしま」は同日正午前に到着し、海自と協力して捜索にあたっているとのことです。また、関西空港航空基地所属の固定翼機「はやぶさ１号」は活動をいったん終え、現場から離れたと報じられています。
自衛隊機を巡ってはこれまでも各地で墜落事故が起きており、最近では2023年4月に沖縄県宮古島付近で陸上自衛隊の多用途ヘリUH60JAが墜落し、陸自の航空機事故として過去最悪の10人が死亡する事故が起きました。防衛省によると、2基あるエンジンのうち1基で問題が発生したとされています。この事故を受けて、海上自衛隊では安全対策の見直しと、事故原因の徹底的な調査が求められています。
事故の詳細については、現在も調査が続けられており、海上自衛隊と海上保安庁は共同で捜索活動を行っています。事故原因の究明と再発防止策の策定が急務とされており、今後の報告が注目されています。この事故により、自衛隊の安全管理体制や訓練のあり方についても、改めて検証が行われることになるでしょう。
写真：Hunini, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
